Wanneer kwam je bij Attila, en hoe kwam dat ?
“Dat moet in 2017 zijn geweest denk ik, want toen begon mijn dochter Erin op haar 7e bij de pupillen. Al snel kwam van Marloes Strooper de vraag aan de ouders of er iemand wat wilde helpen. Toen heb ik gezegd dat ik wel iets wilde doen en zo ben ik er ingerold. Sinds 2020 loop ik daarnaast zelf bij de loopgroep Blauw, op donderdagavond op de baan.”

Was je altijd al actief in een sport ?
“Ja, ik heb eigenlijk heel mijn leven gevoetbald. En als kind al aan prestatieloopjes meegedaan, dat heb ik altijd wel leuk gevonden. Sinds 2012 heb ik elk jaar meegedaan aan de Tilburg Ten Miles, telkens om conditie op te bouwen voor het nieuwe voetbalseizoen. Maar steeds meer werd het hardlopen voor mij een doel op zichzelf, en voetballen doe ik nu niet meer.”

Elin
“Onze dochter Elin loopt bij Attila in de MiLa-groep, ze doet het best wel goed en we zijn regelmatig met haar op pad naar wedstrijden. In het weekend van 11 maart heeft ze zelfs de krant gehaald, dat was wel grappig. Bij een wedstrijdje in Zeeland zou ze de jeugdloop van 2 km doen. Maar ze ging zo goed dat ze tussen de volwassenen liep en niet bij haar keerpunt teruggestuurd werd. Daardoor liep ze uiteindelijk 7,6 km en werd ze tweede bij de volwassenen!”

Wat doe je allemaal bij de club, en hoeveel uren ?
“Ik draai mee in de jeugdcommissie. Ik verstuur mailings aan ouders en ik houd het jeugdledenbestand bij. Toen Elin ging meedoen aan het crosscircuit regio 13 zag ik dat daar verder maar weinig Attila-kinderen meededen. Dat vond ik jammer omdat er bij Attila ruim 100 pupillen trainen. Ik ben dat gaan oppakken door de wedstrijden onder de aandacht van de ouders te brengen. Ik schrijf de ouders aan, ik zorg voor collectieve inschrijving en op de wedstrijddagen regel ik dat kinderen hun startnummers krijgen en gezamenlijk kunnen warmlopen onder begeleiding. Dat heeft geholpen want inmiddels zien we dat er soms wel 40 kinderen van Attila meedoen aan de crosswedstrijden, en afgelopen winter werden we tweede in het verenigingenklassement. Dat is een mooie beloning voor al het werk dat we erin steken. In het zomerseizoen bemoei ik me ook met de Athletics Champs en andere baanwedstrijden. Daarmee help ik Paul Kieboom die coördinator voor de pupillen is sinds Marloes is opgeschoven naar de junioren.
Hoeveel uren ik voor Attila actief ben varieert nogal. In het cross-seizoen ongeveer 5 tot 6 uren per week, daarbuiten maar 1 of 2 uren per week denk ik.”

Wat vind je er leuk aan, en wat minder leuk ?
“Het leukste vind ik om bij de kinderen een teamgevoel te kweken, want ondanks dat atletiek een individuele sport is, is het leuk om als team naar een wedstrijd toe te leven. En ik vind het mooi om te zien dat tientallen kinderen het bos in rennen. Verder is de sfeer bij de atletiek veel gemoedelijker dan langs een voetbalveld.
Het minst leuke vind ik het inkloppen van bestanden, maar ja dat moet toch gebeuren. Net als het verwerken van de gegevens rond de Grote Clubactie wat ik jarenlang gedaan heb.”

Wat is je drijfveer als vrijwilliger, naast je dagelijkse werkzaamheden ?
“Mijn dochter Elin vond het bij Attila vanaf dag 1 heel erg leuk en dat vindt ze nu nog steeds. Het plezier dat zij en al die andere kinderen aan de sport beleven is mijn drijfveer. Dat vind ik supermooi en daar wil ik graag mijn steentje aan bijdragen.”

Wat vind je goed aan de club Attila, en wat niet ?
“De gemoedelijke sfeer vind ik een sterk punt. Toen ik bij Attila kwam voelde ik me meteen welkom, je wordt hier als nieuweling hartelijk ontvangen, niet alleen de kinderen maar ook de ouders.
Wat in mijn ogen beter zou kunnen is de communicatie rondom activiteiten. Er worden heel leuke initiatieven en activiteiten georganiseerd maar die stranden soms doordat er relatief weinig leden op afkomen. Oorzaak is misschien dat de organisatie er niet genoeg bekendheid aan geeft. Bij deze wil ik iedereen die wat organiseert oproepen om het goed te promoten door ook tijdig contact richting de website en de social media te leggen.”

Voel je je gesteund en gewaardeerd door de club ?
“Ja, dat zeker wel. Bijvoorbeeld door een vrijwilligersdag. En rondom de crossjes hoor ik wel eens vanuit het bestuur dat ik het goed gedaan heb. Ja, waardering is er genoeg.”

Wat zijn buiten Attila je activiteiten en liefhebberijen ?
“Ik ben leraar Nederlands op een middelbare school, maar ik ben me aan het omscholen tot basisonderwijzer. Door die studie kan ik dit jaar iets minder tijd in Attila steken. Verder lees ik graag, ik probeer elke avond een half uur te lezen, vooral Nederlandse schrijvers.”

Aan welke vrijwilliger geef je het stokje door ?
“Daar heb ik al even over nagedacht, en toen schoot me deze naam te binnen: Ruud van Dun. Omdat hij achter de schermen veel werk verzet bij Attila en ook bij de Warandeloop.”

door Michel van Eijkelenburg