Dacht je op grond van je trainingen al dat je zo goed zou zijn ?
Tijdens de marathon in Siena vorig jaar, waar het doel was om 2.28 te lopen, verbaasde ik met een tijd van 2.23,20. Daarna kwam het clubrecord ter sprake. Bij twee pogingen in Rotterdam het clubrecord aan te vallen mislukte dat, ik liep (voor mij) teleurstellende tijden van 2.25,39 (2021) en 2.27,15 (2022). Dat de marathon een magische afstand is heb ik aan den lijve ondervonden. De ene keer verloopt alles goed of boven verwachting, de andere keer is het een lange lijdensweg of sta je een aantal kilometer aan het asfalt genageld. Dit is ook het mooie van de marathon. 

Het doel voor deze keer was om op een realistische tijd weg te gaan. De nu gelopen tijd in Eindhoven is de gewenste tijd die we voor ogen hadden. Alle doelen voor wedstrijden worden gebaseerd op basis van de trainingen. Jack heeft wat dat betreft een perfect beeld over het kunnen van zijn atleten. De geschatte tijd die Jack voor mogelijk achtte is identiek aan de nu gelopen tijd. Zelf achtte ik het ook mogelijk op een goede dag, maar op een marathon durf ik zelf moeilijk een voorspelling te doen.

Wat dacht je of wat voelde je toen je aan de start stond ?
Ik sta meestal vrij ontspannen aan de start. Je loopt elke dag... of vaak meerdere malen op een dag. In je hoofd ben je dan al vaak bezig om het moment van je grote doel te visualiseren of te beleven. Je doorloopt een voorbereiding van bijna een half jaar. Als het moment uiteindelijk daar is, moet er gebeuren waar je al die tijd zolang voor hebt getraind. Ik merk overigens dat ik zelf ook beter loop als ik ontspannen en met weinig druk een wedstrijd in ga. Gewoon lekker hardlopen en doen wat je dagelijks ook doet (maar dan een stukkie harder).

Hoe heb je je race opgebouwd ?
De eerste 5km is een beetje waar er groepjes gevormd worden. De eerste 5km zijn zo voorbij (in dit geval in 16.39). De eerste 10km voel je meestal al wel aan wat je vorm van de dag is en hoe het tempo waarop je weggaat aanvoelt. Als het dan al hard aanvoelt, kun je je beoogde doel bijstellen (ook door weersomstandigheden e.d.). Ik heb na een vlotte doorkomst op de halve (1.10.12) het tempo bewust wat laten zakken om gecontroleerd te blijven lopen en het eigen tempo aan te houden. Ik heb de race heel constant gelopen en waar nodig wat mensen laten gaan om er vervolgens weer naartoe te kunnen lopen. 

Had je tijdens je marathon moeilijke momenten of fases ?
Tussen 22km en 30km leek het zwaarste stuk. Ik werd ingehaald door de eerste twee dames, waar ik in de slipstream mee kon. Het gat naar de eerste dames kon ik uiteindelijk dichten en na 30km leek ik mijzelf weer wat te herpakken. Uiteindelijk kon ik nog versnellen en een flink stuk bij haar weglopen. Aan de laatste twee kilometer leek overigens geen einde te komen. Waar ik conditioneel nog overschot had voor een eindsprint de laatste 500m, dacht de hamstring daar anders over. Op het moment van aanzetten schoot de kramp weer volledig in de rechter hamstring.

Hoe blij ben je met deze tijd van 2.22.09 ?  
Uiteraard ben ik enorm blij! Zeker na twee ''mindere'' marathons ga je jezelf afvragen of die ene marathon geen uitschieter was. Het voelt goed om gestelde doelen te bereiken. Zeker als je er zoveel voor doet. Eindelijk komt eruit wat erin zit. En ook voor Jack vind ik het mooi dat hij een atleet onder zijn hoede heeft die een clubrecord op de lange afstand weet te behalen. Door de jaren heen leren we elkaar kennen. Hij leert meer over de marathon en leert mij kennen als atleet, om daar vervolgens de juiste adviezen en trainingen op af te stemmen. Ik vertrouw op de kennis en ervaring van Jack en leer door hem veel over verschillende trainingsmethoden. Een PR lopen en een clubrecord is geweldig! Maar achteraf vraag je jezelf al snel af: kan het nog een stukje harder? Of op welke manieren kun je verbeteren voor een nog beter resultaat?

Wat zijn je plannen voor de komende winter ?
Ik ga in een winterslaap!! Nee grapje, ik ga de basis onderhouden en werken aan de snelheid. Wellicht een enkel crossje meepakken. Dat is lekker lopen en strijden. Niet op tijd, puur op positie. Daarnaast zal ik nog wat werken aan de kracht om het lichaam sterker te maken en wat wegwedstrijden meepakken om te blijven prikkelen. 

Aan de komst van de winkel (Lopers Company Eindhoven) zal ik ook mijn handen vol hebben. Uiteraard hoop ik daar de passie voor de sport over te dragen aan de hardloop community. Ik vind het mooi om andere mensen te inspireren het beste uit zichzelf naar boven te halen. Op welk vlak of niveau dit dan ook mag zijn. Het is mooi om de jeugd bezig te zien, plezier te zien hebben en een groei te zien doormaken. De jeugd is uiteindelijk de toekomst.

Je woont in Etten-Leur en je gaat werken in Eindhoven. Blijf je bii Attila ?
Uiteraard. Ik ben geboren en getogen in Tilburg. Sinds 1,5 jaar verhuisd naar Etten-Leur omdat het praktisch was. Mijn vriendin werkt inmiddels in Tilburg en met de winkel in Eindhoven lijkt het voor de hand liggend om op termijn terug te verhuizen naar Tilburg.

door Michel van Eijkelenburg,
met dank aan Mariska Verweij en Sjef Aertse voor de foto’s