Rick van Riel tweede van Europa bij EK U20 in Tallin

"Ik moest en zou mijn vijfde plaats van twee jaar geleden verbeteren", aldus Rick over de druk die hij zichzelf had opgelegd. Nou dat lukte! In een supersnelle laatste ronde en een fantastische eindsprint werd de zilveren medaille zijn deel bij dit EK U20 in Tallinn. Over de eigen verwachtingen, de wedstrijd en de gezonde erestrijd met broer Robin vertelt Rick in bijgaand interview net na de race.

"Ik ben echt superblij met deze prestatie en het scheelde echt nog weinig met de winnaar.", aldus Rick. Samen sprintten ze na een relatief trage start weg van de atleten erachter en heel even leek het erop dat Rick ging winnen, maar zijn Ierse concurrent had net wat meer inhoud en kwam als winnaar over de streep. In de serie liep Rick al heel erg sterk en in de finale was hij vanaf de start heel duidelijk van voren te zien zonder ooit de kop te nemen. Alert meelopend toen het tempo omhoog ging liep hij een race zonder tactische fouten. Direct na de finish was de vreugde duidelijk zichtbaar.

Een week na Robin's deelname aan het EK U23, eveneens in Tallinn, kwam Rick bij de jongere atleten tot deze prachtige prestatie. Het is al fantastisch dat beide broers elk op het EK konden deelnemen, maar de ambitie van de twee spat ervan af en tuurlijk kijken ze ook naar elkaar en elkaars tijden. Robin kwam vorige week in een sterke en snelle wedstrijd tot de elfde plek bij de atleten tot 23 maar we zijn niet vergeten dat ook hij, net als Rick nu, twee jaar geleden bij de U20 eveneens tot zilver kwam. Hoe uniek is dat! Fantastisch zoals beide mannen elkaar tot grote hoogte opstuwen.

Gefeliciteerd Rick! Je hebt er keihard voor gewerkt en die snelle 800's van eerder dit seizoen hebben hun waarde bewezen.

De finale zelf is terug te zien via de link: https://european-athletics.com/live-stream (kies Replays, Day 3 - 17 July, Men's 1500M)

Nieuws Overzicht