Van hen trok Nafissatou Thiam veruit de meeste aandacht, tot zelfs op de Belgische televisie. Niet vreemd ook, want zij is de regerend Olympisch kampioene op de zevenkamp en een grote ster. Vandaar de vele fotografen op en langs de baan. Nafi werd op de 100 meter horden tweede achter haar landgenote Eline Berings, maar voor Eefje Boons. En bij het verspringen verbeterde ze het meetingrecord tot 6,42 meter, daarmee iedereen achter zich latend. Overigens is haar pr nog 44 cm verder.

Er waren op de Tilburgse baan nog veel meer zeer goede atleten te bewonderen en recordverbeteringen te noteren. Het is razend knap dat de organisatie met een korte voorbereidingstijd deze wedstrijd met alles erop en eraan voor elkaar heeft gekregen, nu voor de 10e keer. En de moeite die erin gestoken is, is niet vergeefs want de T-Meeting wordt door de atleten erg gewaardeerd. Langs de baan stond Peter Verlooy, voormalig bondscoach en technisch directeur van de Atletiekunie en tegenwoordig weer training gevend. Hij merkt, zegt hij, dat veel atleten altijd lovend praten over de T-meeting. Ze komen er graag, onder meer voor de snelle baan. Tilburg heeft wat Oordegem heeft, met als extra ook nog de wind-mee-formule.

Laten we speciaal kijken naar de verrichtingen van de atleten van Attila die in deze T-Meeting aan de start stonden.

Hanna van Baast verbetert zich weer
Meerkampster Hanna (17) had graag willen meedoen aan de zevenkamp op zaterdag en zondag, maar werd daarvoor afgewezen. Nu kwam ze allereerst uit op de 100 meter horden, en dat ging bijzonder goed. Ze won haar meisjes-B race in een tijd van 14,15 waarmee ze haar pr met 0,3 seconde verbeterde. Na de race zei ze: “Dit had ik wel ongeveer in gedachten. Nu liep ik lekker naar voren, het bijtrekbeen gaat dan lekker mee, ik raak niet meer uit balans en zo. Dan gaat het zoveel makkelijker en hoef ik minder moeite te doen. De laatste tijd ging het in de training ook al beter. Vooral de afgelopen week, dus ik dacht nu wil ik ook echt hard gaan. Ja dit is wel lekker!”

Later op de dag bij het hoogspringen evenaarde ze eerst haar pr van 1,68 meter. Op de volgende hoogte 1,72 scheelde het maar heel weinig, dus die hoogte zit er voor haar aan te komen, vermoedelijk dit seizoen al.

Finn de Graaf gaat stroef
Het doel van verspringer Finn (18) was een afstand van 7,40 meter, want dat is de limiet voor de EK onder 20 jaar, in juli in Estland. Helaas bleek dat nu nog te veel gevraagd. Finn sprong zijn eerste vijf pogingen ongeldig, en dan wordt het lastig. Langs de baan werd iedereen er nerveus van, want een sof dreigde. In de zesde en laatste poging kwam er dan toch nog een prestatie op het scorebord, maar niet meer dan een degelijke 7,07 meter. Wat was nou de oorzaak van al die foutsprongen? Finn: “Ik stelde de laatste pas heel erg uit waardoor ik steeds over de balk kwam. De laatste passen moeten korter. Vandaag lukte het gewoon even niet, dat heb je wel eens. Ik wilde té graag die 7,40 meter springen, ik moet gewoon rustig en ontspannen blijven. Elke keer leer je weer! In Oordegem komende zaterdag moet het dan maar gebeuren.”

Floor Alessie heeft een nieuwe roeping
Bij het hinkstapspringen kwam de 18-jarige Floor erg goed voor de dag. Met een afstand van 11,80 meter werd ze de beste junior in de wedstrijd. Na afloop stond ze te stralen van blijdschap: “Ik heb mijn pr verbeterd met 40 cm, ik ben er echt heel blij mee! Mijn oude pr spring ik nu heel stabiel, met dus deze uitschieter erbij. De transitie van de hink naar de stap is beter geworden, door een korte reactieve landing gaat er minder energie verloren. Met deze 11,80 kan ik me inschrijven voor de NK senioren eind juni in Breda, dus we gaan kijken of ik daar word toegelaten.”

Eerder zagen we Floor vaak verspringen en speerwerpen. Wordt het hinkstapspringen nu haar hoofdnummer? “Ja dat is het vanaf nu wel, denk ik. Het past beter bij me dan het verspringen want daarvoor mis ik een beetje de pure snelheid. En bij hinkstap heb ik mooi voordeel van mijn lange benen.”

Vincent en Toine
Hoogspringer Vincent Staat kwam niet in de buurt van zijn pr, hij moest genoegen nemen met een hoogte van 1,90 meter.

Tenslotte liep Toine van Beckhoven, tevens hoofdsponsor van deze T-Meeting, een 400 meter horden. Hij hoopte het Nederlands record voor 50-plussers te verbeteren, maar dat zat er niet in. Toine naderhand: “Ik kwam niet in het goede pasritme, ik struikelde over de zesde horde en toen werd het niks meer.” Toch was zijn tijd van 59,26 maar iets boven het bestaande record. “Ja, als ik met zo’n slechte race toch deze tijd loop, zit het er wel in voor me. Binnenkort is er misschien in Turnhout een wedstrijd voor Masters, dan moet het beter en sneller.”

En hoe kijkt Toine als sponsor terug op deze T-Meeting? “Ik ben heel tevreden, het was weer een mooi evenement, en ik ben blij dat ik het mede mogelijk heb kunnen maken. Ik zag veel blije atleten, en dat is voor mij als atletiekliefhebber belangrijk. Volgend jaar zou ik graag zien dat de topatleten van Attila sowieso mee mogen doen, dat daar geen gedoe over is. Verder ben ik alleen maar blij.”

De complete gedetailleerde uitslagen van deze T-Meeting zijn te vinden op www.atletiek.nu.

Nelli
Heel onopvallend, maar wel herkenbaar, stond er een atletiekgrootheid van vroeger langs de baan. Zou ze het echt zijn? Jawel, het was Nelli Cooman, voorheen jarenlang ’s werelds snelste op de 60 meter. Inmiddels is ze 56 jaar oud en bij de T-Meeting aanwezig als waarnemend coach van haar dochter Ronell Rosier, een verdienstelijk sprintster maar nog lang niet zo snel als Nelli vroeger. Hoe is het voor Nelli als voormalig topper om nu haar dochter bezig te zien? “Ik heb soms de neiging het van haar over te nemen, haha, maar ze moet het natuurlijk zelf doen. Ik ben geweldig trots op haar, vooral hoe ze de atletiek combineert met haar studie.”

door Michel van Eijkelenburg