Vandaag namen zo'n 70 atleten van onze vereniging afscheid van hun trainer. Op de accomodatie van AV Attila leidde Fritz Claassens officieel zijn laatste training. Enkele weken geleden werd Fritz 63 jaar en dat vond hij een mooi moment om ook bij Attila met de VUT te gaan en zo meer tijd te kunnen besteden aan andere hobby's en zijn andere grote liefde Tonnie.

Fritz leidde jarenlang een groot aantal groepen, van junioren tot masters en van baan- tot wegatleten. Ook studenten en schooljeugd konden zich verheugen op de altijd enthousiaste benadering van deze trainer: altijd in voor een persoonlijk praatje, het uithalen van geintjes en een gedreven training. Altijd met respect voor iedereen en de specifieke sportieve kwaliteiten van de atleten op de eerste plaats.

Bijna elke dag van de week begeleidde Fritz atleten. Eerst en vooral uit liefde voor de sport, daarnaast om ook anderen liefde en plezier in de sport te laten beleven. Als hij zelf geen training gaf, liep hij zich voor zichzelf het vuur uit de schenen. Op de weg, de baan of tijdens crosswedstrijden, niets was Fritz te dol of te ver.

Tijdens een speciale afsluitende training op de baan 'beulde' Fritz zijn jonge en oudere 'pupillen' nog eenmaal af. Ter afsluiting werd gezamenlijk het toepasselijke You'll never walk alone gezongen. Namens het bestuur richtte Emiel Tijs een woordje tot de vertrekkende trainer. In de aangenaam warme kantine ontving Fritz diverse flessen van zijn geliefde drank en tal van donaties voor het goede doel: een bijdrage voor een opleiding voor sportdocenten in het Nicaraguaanse Matagalpa, een zusterstad van Tilburg.

Het bloed kruipt ook bij Fritz waar het niet gaan kan. Ondanks dit afscheid gaan we hem nog vaak terugzien bij Attila. Voor het project Colours of Athletics blijft Fritz actief als docent op de lagere school en ook de studenten van ROC kunnen zich blijven verheugen op de trainingen van onze VUTter. Ook bij clinics voor de Warandeloop en de Tilburg Ten Miles zal Fritz nog optreden.

Fritz doet een stapje terug. Met dank voor alle bewezen diensten, enthousiasme en plezier kijken we terug op een mooie periode bij Attila.

Hieronder een impressie van de laatste training van Fritz Claassens.